La menopausa si verifica naturalmente quando il corpo di una donna attraversa la fase di transizione che segna la fine dell'età riproduttiva, solitamente tra i 45 e i 55 anni. È causata da un calo nella produzione di ormoni, in particolare estrogeni e progesterone, essenziali per regolare il ciclo mestruale e sostenere diverse funzioni corporee. Anche fattori come la rimozione chirurgica delle ovaie, determinati trattamenti medici o l'insufficienza ovarica prematura possono indurre la menopausa.

La menopausa viene solitamente diagnosticata in base a sintomi quali irregolarità del ciclo, vampate di calore, sudorazioni notturne, sbalzi d'umore e secchezza vaginale. Per le donne di età inferiore ai 45 anni, possono essere eseguiti esami del sangue per misurare i livelli ormonali e confermare la diagnosi. Un operatore sanitario prenderà inoltre in considerazione l'anamnesi e lo stato di salute generale della donna durante la valutazione dei sintomi.

La terapia ormonale sostitutiva (TOS) è uno dei trattamenti più efficaci per la gestione dei sintomi della menopausa. Agisce sostituendo gli ormoni che l'organismo non produce più, contribuendo ad alleviare sintomi come vampate di calore, sudorazioni notturne, sbalzi d'umore e secchezza vaginale. Sono disponibili varie forme di TOS, tra cui compresse, cerotti, gel e creme vaginali. La scelta del trattamento dipende dalle esigenze individuali, dall'anamnesi e dalle preferenze personali. Sebbene la TOS sia efficace, non è adatta a tutte le persone e i rischi e i benefici dovrebbero essere discussi con un professionista sanitario.

Sebbene la menopausa non possa essere prevenuta, i suoi sintomi possono essere gestiti efficacemente con una combinazione di cambiamenti nello stile di vita e trattamenti medici. Una dieta sana ricca di calcio e vitamina D, un regolare esercizio fisico a carico naturale e un'adeguata idratazione possono favorire la salute delle ossa e il benessere generale. Anche gestire lo stress e dare priorità al sonno può aiutare ad alleviare alcuni sintomi.

Evitare fattori scatenanti come caffeina, alcol e cibi piccanti può ridurre le vampate di calore per alcune donne. Controlli regolari con un medico garantiscono che qualsiasi trattamento, inclusa la TOS, rimanga efficace e appropriato.

Ulteriori informazioni sulla menopausa e sulla terapia ormonale sostitutiva sono disponibili presso la European Menopause and Andropause Society:

https://nationalmenopausefoundation.org/education/